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Eleanor Beardsley
npr.org
Todas as manhãs em um supermercado chamado Auchan, no centro de Paris, Magdalena Dos Santos tem um encontro com Ahmed "Doudou" Djerbrani, um motorista de um banco de alimentos francês. Dos Santos, que administra a seção de delicatessen da loja, é responsável por supervisionar as doações de alimentos da loja. Ela deixa de lado os pratos preparados que estão chegando próximo a data de vencimento. Abrindo uma geladeira gigante, Dos Santos mostra o que mais a loja está oferecendo - iogurte, pizza, frutas e legumes frescos e queijo. Mas dar sobras de comida para caridade não é mais apenas um ato de boa vontade. É uma exigência da lei de 2016 que proíbe os supermercados de jogar fora alimentos comestíveis. As lojas podem ser multadas em US$ 4.500 por cada infração. Em toda a França, 5.000 instituições de caridade dependem da rede de bancos de alimentos, que agora recebe quase metade de suas doações em supermercados, de acordo com Jacques Bailet, chefe da rede francesa de bancos de alimentos conhecida como Banques Alimentaires. A nova lei aumentou a quantidade e a qualidade das doações. Existem mais alimentos e produtos frescos disponíveis a partir da data de vencimento. Ele diz que a lei também ajuda a reduzir o desperdício de alimentos, eliminando certos contratos restritivos entre supermercados e fabricantes de alimentos. "Havia um fabricante de alimentos que não estava autorizado a doar os sanduíches fabricados para uma determinada marca de supermercado. Mas agora temos 30.000 sanduíches por mês com eles - sanduíches que costumavam ser jogados fora", diz Bailet. Enquanto o mundo desperdiça cerca de um terço dos alimentos que produz, e a França desperdiça até 30 quilos por pessoa por ano, os americanos desperdiçam cerca de 100 bilhões de quilos de alimentos por ano. Isso é o suficiente para encher o estádio do Maracanã de 90.000 lugares todos os dias, diz Jonathan Bloom, autor de American Wasteland, sobre o desperdício de alimentos nos Estados Unidos. Ele diz que existem diferentes maneiras de reduzir o desperdício de alimentos. Uma delas, por exemplo, é o governo proibir o envio de alimentos a aterros sanitários. Bloom diz que a lei francesa é ótima e ele adoraria ver uma mudança política em Washington. Mas isso lhe parece difícil, politicamente, especialmente no clima de hoje. Ele sabe que os americanos ficarão menos animados com o governo dizendo às empresas o que fazer. "A versão francesa é bastante socialista, mas eu diria de uma maneira excelente porque você está oferecendo uma maneira em que [supermercados] precisam fazer as coisas benéficas não apenas para o meio ambiente, mas do ponto de vista ético de levar alimentos saudáveis para aqueles que precisam e minimizando algumas das emissões nocivas de gases de efeito estufa que surgem quando os alimentos acabam em um aterro ", diz ele. A lei francesa parece ter incentivado o desenvolvimento de todo um ecossistema de empresas que estão ajudando os supermercados a gerenciar melhor seus estoques e reduzir o desperdício de alimentos, embora uma revisão formal ainda esteja em andamento. O desperdício de alimentos é um problema global. Nos países em desenvolvimento, a comida estraga na fase de produção. Os países ricos jogam isso fora na fase de consumo. Os supermercados são responsáveis por grande parte desse desperdício. A França está tentando mudar isso com sua lei de 2 anos. De volta ao cais de carregamento da loja, Djerbrani mergulha um termômetro em um iogurte. "Eu tomo a temperatura dos produtos lácteos para garantir que eles sejam mantidos refrigerados", diz ele. Djerbrani carrega a comida em sua van e a conduz pela cidade até uma igreja, que a distribui para as famílias pobres. Gillaine Demeules é voluntária da instituição de caridade St. Vincent de Paul. Ela está se preparando para a distribuição semanal de alimentos. "Amanhã, daremos às pessoas sopa, sardinha, macarrão e quaisquer itens frescos que eles nos entregarem hoje", diz ela. "Nós nunca sabemos o que eles vão trazer." O parlamentar Guillaume Garot escreveu a lei. Ele acredita que a luta contra o desperdício de alimentos deve ser tão importante quanto outras causas nacionais, como usar cinto de segurança. Garot diz que foi contatado por pessoas de todo o mundo que querem fazer a mesma coisa. "Isso mudou as práticas dos supermercados", diz ele. "Eles estão mais atentos ao ambiente e dão mais". Mas o mais importante, diz Garot, é que um supermercado agora é visto como mais do que apenas um centro de lucro. É um lugar onde tem que haver humanidade.